Nachruf auf den ältesten Zeitzeugen - Exhäftling des Leonberger KZ
von Eberhard Röhm
Leonberg. Wenn einer der Überlebenden des KZ-Außenlagers Leonberg stirbt, scheidet damit ein Zeitzeuge aus dem Leben, der wichtiges zu erzählen hat.
Leonberger Kreiszeitung, 10. Spetember 2008
Der Vorsitzende der KZ-Gedenkstätteninitiative, Eberhard Röhm, hat einen Nachruf auf den bislang ältesten KZ-Überlebenden verfasst. "Die KZ-Gedenkstätteninitiative Leonberg hat den Tod von Kåre Kverneland zu beklagen. Kåre starb im Alter von 89 Jahren in Stavanger, wie sein Sohn Dag Kåre Kverneland uns mitgeteilt hat. Kåre Kverneland war der älteste unter den noch lebenden ehemaligen Leonberger KZ-Häftlingen, zu denen wir seit zehn Jahren Kontakt haben.
Kverneland hat Leonberg 2001 besucht, auf Einladung der Initiative und der Stadt Leonberg. Seither hielt er regelmäßig Kontakt. Sein Sohn schrieb nach seinem Tod: ,Mein Vater hatte ein langes und glückliches Leben. Er hatte eine große Familie, vier Kinder, elf Enkel und sechs Urenkel. Was Ihr in Leonberg für ihn getan habt, war sehr gut für ihn. Der Besuch in Leonberg war sehr schön für ihn. Er hat oft davon gesprochen.
Kåre Kverneland gehörte zu 49 Norwegern aus Stavanger, die als sogenannte Nacht-und-Nebel-Häftlinge (,NN’) zunächst in das berüchtigte Stammlager Natzweiler-Struthof im Elsass verschleppt wurden. 27 überlebten die insgesamt drei Jahre in den deutschen KZ. ,NN-Häflinge’: so bezeichneten die Nazis verhaftete Mitglieder von Widerstandsbewegungen in besetzten westeuropäischen Ländern. Sie wurden zur Abschreckung seit Dezember 1941 in Isolierhaft in bestimmte Konzentrationslager genommen. Sie durften keinen Kontakt mit ihren Angehörigen haben, und im Todesfall wurden die Familien auch nicht benachrichtigt.
Kåre Kverneland war einer von zehn norwegischen Häftlingen, die nach unseren Kenntnissen im Leonberger Konzentrationslager waren. Als das KZ Natzweiler-Struthof wegen der vorrückenden alliierten Truppen aufgelöst wurde, kamen die norwegischen NN-Häftlinge nach Dachau - und Kåre Kverneland wurde auf Anforderung der Firma Messerschmitt am 20. Oktober 1944 nach Leonberg geschickt. Er wurde im Tunnel in der Zwölfstundenschicht bei den anstrengenden Nietarbeiten eingesetzt. Trotz der widerlichen Arbeitsbedingungen, der katastrophalen hygienischen Verhältnisse und des Hungers erinnerte sich Kverneland auch an eine menschliche Situation.
In einem Erlebnisbericht vom Juni 2000 schildert er, wie der deutsche Messerschmitt-Vorarbeiter Johannes Schickinger ihn am Weihnachtsabend 1944 während einer Arbeitspause mit einem Butterbrot, Käse und einem Apfel sowie einer Zigarette beschenkte: ,Ich fing an zu singen: Glade Jul Hellige Jul (Stille Nacht, Heilige Nacht). Die Tränen kamen, ehe das Lied fertiggesungen war, und dann war Schluss mit dem Singen. Ich hatte danach eine sehr traurige Stunde. Allerdings, ich war noch am Leben, ich habe gegessen, habe meine Zigarette geraucht.’ Im März 1945 kam für Kåre Kverneland und die fünf noch in Leonberg lebenden Norweger die größte Überraschung ihres Lebens, eine Art Wunder. Sie wurden herausgerufen und auf Lastwagen in das KZ-Außenlager Schömberg in Südwürttemberg abtransportiert.
Nach einigen Tagen wurden sie von den andern Häftlingen getrennt, und Vertreter des schwedischen Roten Kreuzes eröffneten ihnen, dass man sie in ihre Heimat zurückbringen wollte. Tatsächlich konnten sie weiß gestrichene Busse besteigen, die sie zunächst in das ,Skandinavierlager’ im KZ Neuengamme bei Hamburg brachten und von dort weiter in ein Lager in Süddänemark. Am 21. April erreichte Kåre Kverneland Malmö und gelangte damit endgültig in die Freiheit. Der großgewachsene Mann wog noch 40 Kilo.
Zur selben Zeit befanden sich die Leonberger Mithäftlinge auf dem Todesmarsch durch Bayern. Der Hintergrund der Befreiungsaktion war eine am 19. Februar 1945 in Berlin getroffene Geheimabsprache hinter dem Rücken Hitlers von SS-Reichsführer Heinrich Himmler mit dem Vizepräsidenten des Schwedischen Roten Kreuzes, Graf Folke Bernadotte. Demnach sollten alle KZ-Häftlinge aus den skandinavischen Ländern durch das Schwedische Rote Kreuz zurückgeführt werden. Im Gegenzug wollte Graf Bernadotte Himmler unterstützten bei seinen Bemühungen um einen Separatfrieden mit den Westmächten gegen die Sowjetunion.
Kåre Kverneland schloss seinen Erlebnisbericht vom Juli 2000: ,Wir, die wir auf der Fähre nach Malmö waren, waren endlich frei. Unsere Gedanken gingen aber zu all denen, denen Deutschland zum Schicksal geworden war, die vernichtet, gequält, erniedrigt wurden und zuletzt den Tod fanden und im Krematorium endeten.’"